Por Nelly Alfaro
Ensenada.- La marea roja que se presentó hace un par de meses y que fue catalogada como la más intensa en varios años, mermó la capacidad a consecuencia de este Florecimiento Algal Nocivo (FAN), afectando 24 colonias de esta ciudad.
Por ello, investigadores de Cicese y personal de la Comisión Estatal de Servicios Públicos de Ensenada (Cespe), iniciaron un trabajo de monitoreo a través de su Laboratorio FICOTOX (Análisis y Monitoreo de Ficotoxinas) para establecer una red de comunicación en la región, y habilitar un sistema de alerta temprana y seguimiento de los FAN para mitigar sus efectos.
Se indicó, que desde Isla de Cedros hasta Los Ángeles, y con conteos de microalgas cerca de los máximos históricos documentados, la cobertura, intensidad y duración de la marea roja que se presentó en la primavera afectó áreas socio-ambientales y económicas nunca antes documentadas en México.
Para los trabajos, se realizará el proyecto de investigación “Atención de la problemática asociada a florecimientos algales nocivos en Baja California: integración del conocimiento a necesidades socio-ambientales y económicas”, bajo el liderazgo de Ernesto García Mendoza, investigador del Departamento de Oceanografía Biológica del Cicese, y que recientemente fue aprobada en la convocatoria Fordecyt 2019-5.
Esta alianza entre el Cicese, la empresa desalinizadora y la Cespe abordará un aspecto fundamental desde social, como es la producción y abastecimiento de agua potable en Ensenada y cómo pueden estas actividades ser afectadas de qué manera se pueden minimizar sus efectos.
Un reporte elaborado por Clarissa Anderson y Megan Hepner Medina, del programa Sistema de Observación Costero y Oceánico del Sur de California (SCOOS, por sus siglas en inglés) publicado el 12 de mayo, advierte que a finales de marzo “…la costa sur de California estaba experimentando niveles de precipitación de 200 a 400% por arriba de lo normal.
Entre las preocupaciones por los efectos de este tipo de FAN que señalan las investigadoras se incluye que la etapa final de la floración conducirá a condiciones hipóxicas (de bajo oxígeno) o anóxicas (sin oxígeno) y a la producción de sulfuro de hidrógeno (H2S) a partir de bacterias.
Finalmente, el informe señala detectaron la presencia de yesotoxinas en algunas muestras de fitoplancton y de moluscos bivalvos, pero a niveles muy bajos.
El olor a gas (o a huevo podrido) fue evidente también durante el florecimiento, y en Ensenada se presentaron reclamos y llamadas al 911, así como quejas ante la CESPE de que el agua producida por la desaladora presentaba un olor extraño.